宫颈涂片是检测宫颈癌的检查方法，但宫颈涂片检查异常也不一定是癌症的表现，，如果想得到更准确的结果，可以根据医生的意见采用更加先进或者准确的办法检测。
在美国，自上世纪40年代开始普及宫颈涂片检查后，宫颈癌死亡率已降低约70%。据美国病理学院的报道，因宫颈癌丧生的人，超过4/5在发病前5年从未接受此项检查。据国家癌症协会统计，每年约300万女性的宫颈涂片发现“异常”，但这既不等于有300万人患上癌症，更不等于300万人都要一概而论地采取对策。
，检查时避开月经期，因为血液会掩盖病变;检查前3天避免阴道用药膏、灌洗、凝胶、泡腾片及栓剂等，以免重要的细胞被冲掉;检查前24小时避免性交，因为有可能引起改变。
