甘草，源于豆科植物甘草、胀果甘草或光果甘草的干燥根和根茎，主要产于内蒙古、陕西、甘肃及东北等地。在传统医学中，甘草被认定为甘、平的药性，归心、肺、脾、胃经。它的功效多样，包括补脾益气、清热解毒、祛痰止咳、缓急止痛以及调和诸药。对于脾胃虚弱、倦怠乏力、心悸气短、咳嗽痰多等症状，甘草都能起到很好的治疗作用。
甘草的功效作用丰富多样。它可以补脾益气，通过入心、肺、脾、胃经，具有益气复脉的功效，对于心气不足、心动悸、脉结代等症状有很好的治疗效果。甘草还能清热解毒，治疗咽喉疼痛、痈肿疮毒。在祛痰止咳方面，甘草性平，药力和缓，能够益气润肺，适用于各种咳嗽症状。它还能健脾和胃，缓急止痛，对于脾胃气虚、脘腹或四肢挛急疼痛有很好的治疗效果。甘草还具有调和药性、缓和药物毒性的作用。
在现代应用中，甘草被广泛用于补益药、清热解、化痰止咳平喘药以及消化系统用药中。例如，在雪莲归芪口服液、阿胶当归合剂等补益药中，甘草起到调节免疫的作用。在银翘解毒片、小青龙颗粒等清热解和抗感冒药中，甘草具有抗病毒的作用。在小儿咳喘灵口服液、止嗽扫痰丸等化痰、止咳、平喘药中，甘草具有镇咳祛痰、抗肺损伤的作用。甘草还能抗消化道溃疡、调节胃肠功能，用于消化系统用药中。
使用甘草时需要注意适宜人群和禁忌。适宜人群包括心气不足者、咽喉疼痛、痈肿疮毒者、咳嗽者以及脾胃气虚者。而湿盛中满者则应该谨慎使用甘草。甘草不宜与海藻、大戟、甘遂、芫花同用。在食用方面，甘草既是药品又是食品，可以用于焖饭、泡水、煲汤等多种食用方法。
在使用甘草时，应该遵循医生的建议和处方，不可随意用药。合理的使用中成药才能保证用药的安全和有效。也要注意甘草的用量以及熬药方式等细节，以确保药液能够发挥最大的疗效。甘草是一种非常有价值的中药材，但在使用时需要谨慎和注意相关事项。甘草小麦红枣汤的熬制秘笈：
将甘草、小麦、红枣适量洗净，一同放入锅中，加入足够的清水。先用大火热情洋溢地煮沸，再转为温柔的小火炖煮两小时，最后调入少许盐，这款甘草小麦红枣汤就可以出锅了，尝一口，滋味醇厚，令人回味无穷。
甘草干姜汤的制作方法：
将干姜洗净切片，与甘草一同加入一碗清水中煮制。待锅中汤汁沸腾后，再持续煮五分钟，即可滤出温热的汤汁饮用。
温馨小贴士：
甘草是一味临床上常用的中药材，对于它的使用，我们需要保持谨慎。若您想以此调理身体或治疗疾病，建议咨询专业医师的意见，以确保用药安全。甘草也被列为药食同源类产品，可以在烹饪中作为调料使用，增添菜品的疗效与口感。但无论如何，我们都应尊重并遵循医嘱，让身体得到最好的照顾。
