单练太极拳能实战，但相对会较弱。
单练太极拳的概念可以理解为个人不参照个体外部条件变化所进行的运动技能，运动者知道并了解下一步做什么，甚至是事先编排好的动作程序有规律的重现。这种技能在专业的体育术语里称“封闭性技能”如跳高属于连续性的封闭性技能，因为运动员每次试跳时，外界环境相对地保持不变。射箭是非连续性的封闭性技能。类似的还有体操、跳水、花样滑冰等。
所以单练太极拳可以把个人的身体素质提高，但还不能适应外部环境的刺激变化。
格斗是属于“开放性技能”。需根据外部环境因素的变化来调节和控制运动动作，以与外部环境相适应的动作技能。如球类运动中的接传球、拳击运动中的进攻与防守等技能。其反馈信息来源于人体外部及主体的确切感受，要求运动员对临场情况作迅速、恰当、准确的判断或预测，在短时间内作出相应的合理的活动对策，并要求运动员能随时准备应付各种意外。要求运动员具备一定的身体条件和技术水平，并对环境的变化有确切的感受能力、敏锐的预见能力和果断的判断、调节、控制自身动作系统的应变及超前作出反应的能力。
