高尔基原名阿列克塞·马克西姆维奇·彼什柯夫。“马克西姆·高尔基”这个名字只是他24岁发表处女作时起的笔名。 当高尔基结束了在南俄的长期漫游，来到第比里斯的时候，政治犯卡鲁伊尼敦促他写出了他的第一篇小说《马卡尔·互德拉》。
他把这篇小说投向《高加索日报》，引起了这家报纸编辑部关注的时候，就当场取了一个笔名马克西姆·高尔基。按俄语说。高尔基是“苦”的意思。这个笔名的意思就是“痛苦的马克西姆”。
