痛风：不可忽视的关节疾病
痛风，一种常见的关节疾病，近年来患者数量持续上升。面对痛风，及早治疗至关重要，许多患者却常常忽视其症状，从而错过了最佳治疗时机。那么，痛风的临床症状究竟有哪些呢？让我们一探究竟。
在无症状期，血清中的尿酸盐浓度随着年龄增长而增加，这一过程在性别间存在差异。血尿酸的持续性或波动性增高可持续数年至数十年，只有出现关节炎症状时，才被称为痛风。
急性痛风性关节炎是痛风最具特色、最常见的症状。它发病迅速，几小时内，受影响的关节会出现红肿热痛，经常发生在夜间，令人痛醒。由于疼痛剧烈，局部关节无法触碰，甚至无法覆盖床单，活动受到极大限制。最常受影响的部位是大脚趾，其次是手和脚的其他小关节、脚踝、膝盖、手腕、肘部和肩关节。初期多为单关节病变，两侧交替发生，后期可发展为多关节病变，同时或先后发病。诸多因素如暴饮暴食、过度饮酒、疲劳、感染等都可能成为其诱发因素。急性发作的症状持续一周以上，然后逐渐缓解。在发作期间，全身症状可能包括发热、疲劳、心率加快、头痛等。
痛风间歇期指的是两次急性痛风性关节炎发作之间的时期，时间长短不一，短则数周，长则数十年。在此期间，病情相对平稳，亦称为静止状态。部分患者在活动后感到原受累关节不适，休息后症状可缓解。仍有高尿酸血症存在，受饮食和治疗情况的影响，血尿酸水平不稳定。
如果长期高尿酸血症无法得到有效纠正，尿酸结晶会在关节软骨、滑膜、韧带、皮下、肾脏中广泛沉积，逐渐形成尿酸结石，严重影响相关组织的生理功能。部分形成的结石尿酸仍有可能融化、缩小甚至完全消失，这是痛风结石的一种特殊转移。
皮下痛风石结节是由沉积在皮下的尿酸盐结晶形成，常见于耳轮、关节处，结节大小不等，边界不规则，质地较硬，表面呈黄白色。这些结节与周围组织有明显的边界，通常无痛感，但如果发生细菌感染，周围可能出现肿胀和压痛。大多数结节在破裂后，可观察到其内含物为尿酸盐结晶。
慢性痛风性关节炎由于关节组织纤维化和痛风石在关节软骨、滑膜、韧带中的沉积，导致病变关节逐渐破坏变形，失去运动功能。脚趾、手指关节、脚踝、膝盖、腕关节等容易受累。
慢性痛风性肾病和肾结石也是痛风的严重后果。尿酸盐晶体在肾脏的沉积有两种形式，一种是肾小管外尿酸盐沉积，另一种是肾小管内尿酸浓度过高无法及时排出。大多数慢性尿酸肾病发生在反复急性痛风关节炎后，少数仅在长期高尿酸血症的基础上发生。
对于痛风这一关节疾病，我们必须给予足够的重视，及早识别其症状，及时进行科学治疗，以避免病情恶化。
