在世界卫生组织设定的标准中，急性症状出现后的6小时内发生的死亡被称之为猝死。其特点是死亡进程急骤，令人难以预料，既可能是自然死亡，也可能并非由于暴力因素所致。
在学术界的广泛讨论中，多数专家倾向于将时间限定在1小时之内。各类心脏疾病都有可能引发猝死，其中超过半数的心脏病猝死直接源于冠心病。
这种突然而意外的死亡常常伴随着一系列明显的临床表现。患者可能出现心跳和呼吸的骤停。紧接着，可能出现以下症状和体征：心音消失，无法触及脉搏，血压无法测量。患者会突然失去意识，如果伴随抽搐，被称为阿斯综合征。这种综合征的发作有时可以自发缓解，可能在数秒或1-2分钟内恢复。如果持续时间长，可能会导致死亡。患者还可能出现呼吸间歇性停顿、叹息，然后彻底停止，进入昏迷状态。瞳孔的散大也是常见体征之一。
特别值得注意的是，心跳骤停的主要特征在于意识的丧失以及大动脉搏动的消失。对于心源性猝死的患者，他们的心电图可能会显示出室颤、窦性静止以及心电机械分离等三种主要类型。
每一例猝死都是一次对生命脆弱性的严峻提醒，也是对急救反应速度和效率的重大考验。我们需要对这种突发状况保持高度警觉，并不断提升急救技能，以便在关键时刻挽救生命。
