目前世界上有两条“最终处置高放废料”的技术路线。一条是以美国为代表的“一次通过法”，就是将“乏燃料”直接处理成为“玻璃体”后，装入特制容器中，放入“深地层处置库”（尤卡山），目的是“长时间将这些放射性物质与生物圈隔离”。可以看到，虽然简单可靠，但不能充分利用核燃料，而且需要处理的废物量很大，尤卡山的处置库已经快要“不敷使用”了。
第二条是以欧洲和日本为代表的“分离—嬗变法”技术路线。需要将乏燃料进行“后处理”，提取其中的“易裂变核素”（铀和钚），制成“再生核燃料”，继续使用。剩下的“放射性物质”（包含镎、镅、锔及锝、碘等长寿命放射性同位素）再进行利用，或进行“最终处置”（与美国相同）。这样可以充分利用核燃料，还可以大大减少“高放废物”的处置量。
中国准备走类似于“分离—嬗变”的技术路线，但目前还没有形成“工业能力”。全世界最大的“乏燃料后处理厂”目前在日本。制造的“再生核燃料”已经得到大规模利用了。
