齐柏林飞艇(Zeppelin)是一种或一系列硬式飞艇(Rigid airship)的总称,是著名的德国飞船设计家斐迪南·冯·齐柏林伯爵(Count Ferdinand von Zeppelin)在20世纪初期以大卫·舒瓦兹(David Schwarz)所设计的飞艇为蓝本,进一步发展而来。由于硬式飞艇技术的成熟,使大型化成为可能。因为能力较期飞机优秀,可装载大型货物在航空事业早期具有辉煌成绩,齐柏林飞艇是硬式飞艇所用的代名词。
一战时齐柏林被德国用做空袭武器攻打英国。直到1912年,齐柏林一直被视为德国最致命的武器,英国政府一度对它毫无办法。第一次世界大战后德国败战,曾一度让齐柏林飞船的营运陷入泥沼,但雨果埃克纳在1920年代复兴了齐柏林飞船,并且在1930年代达到颠峰。
在当时,包括LZ127“齐柏林伯爵号”(Graf Zeppelin)与LZ129“兴登堡号”(Hindenburg)等几艘脍炙人口的巨型飞船,在跨大西洋的欧美航线上都有丰富的获利
但1937年时兴登堡号在美国新泽西州失火坠毁,也就是著名的“兴登堡空难”,在那之后包括齐柏林飞艇在内的整个飞船运输产业急速没落,不久之后就被新兴的民航机给取代了。
,最近,随着氦气应用、新材料技术应用,结合着太阳能等成果,又有人研究飞艇了。飞艇因为滞空时间长,可以起到飞机不具有的作用。可以做移动基站等等。不知未来会否更加辉煌。
,还有人试图用飞艇技术结合潜艇技术,去探索金星等具有稠密大气的星球。