生命的早期阶段——胎儿和婴幼儿，是神经系统发育的巅峰时期。在这个黄金阶段，饮食营养对孩子的智力发展具有深远影响。由于研究方法的局限性，关于胎儿和婴儿智力的深入探索仍然是个未解之谜，尽管初步研究表明某些营养素的摄入对其至关重要，却依然未获得足够的重视。相比之下，儿童体格发育的评价较为直观，因此得到了医学界和公众的广泛关注。
以下是经过研究证实，对儿童早期智力发展至关重要的五大营养素：
1. 蛋白质：作为生命的基础，蛋白质对胎儿和婴幼儿的智力与体格发育都具有不可替代的重要性。孕妇每日应摄取约80克蛋白质，其中鱼肉蛋白和大豆制品应占一定比例。在婴幼儿阶段，母乳喂养并添加辅食时，必须确保高蛋白食物的摄取。
2. 叶酸：叶酸在胚胎发育的第二周到第九周对神经系统发育至关重要。从计划怀孕起，应开始补充叶酸，直至怀孕结束。天然食物中的叶酸含量较低，建议孕妇服用适量的叶酸补充剂。
3. 铁：铁是血红蛋白的重要原料，对于胎儿和婴幼儿的神经系统发育具有关键作用。缺铁性贫血可能对胎儿的神经系统发育造成不可逆的损害。孕妇应每天摄入足够的铁，同时可以选择含铁丰富的食物或补充剂。
4. 碘：碘是甲状腺激素的合成原料，对于胎儿和婴幼儿的智力和体格发育至关重要。碘缺乏可能导致儿童智商受损。日常生活中，碘的最佳来源是加碘盐。对于孕妇和婴儿，应选择少量碘盐。
5. DHA：作为一种特殊的多不饱和脂肪酸，DHA对大脑发育具有关键作用。尽管缺乏DHA可能导致的症状并不明显，但摄入足够的DHA确实有助于促进儿童的智力发展。DHA的主要来源是鱼类、海鲜、蛋黄以及添加DHA的配方奶粉或孕妇奶粉等。当饮食中缺乏这些来源时，可以选择补充DHA的保健食品。
这些营养素与孩子智商的发展紧密相连。实际上，从更严格的角度来看，每一种营养素都对孩子的智力和体格发育有着不可或缺的作用。为了让孩子健康快乐地成长，除了这些关键营养素之外，均衡的饮食和全面的营养摄入同样重要。
