(一)病因探究
深入剖析，我们发现病症的源头可归结于几大原因。
1. 喂养不当：在婴儿期，若母乳长期不足，又未适当添加乳制品，或者过早断奶，会导致饮食中的蛋白质总量和优质蛋白质长期无法满足需求。尽管如此，能量供应仍能勉强维持最低水平，这种状况多见于婴儿营养摄入不当。
2. 蛋白质吸收障碍：一些疾病如长期腹泻、慢性病、肠结核病、幽门痉挛或梗阻、胰蛋白酶缺乏等，都会影响食欲，或者阻碍蛋白质的吸收，甚至导致无法使用蛋白质而出现水肿。
3. 蛋白质过度消耗：在某些严重病症如脓胸、肺脓肿、腹水、大量失血、手术伤口排水和严重烧伤的情况下，体内大量蛋白质会流失。全身感染如寄生虫病、钩虫病、疟疾、肠炎、麻疹、结核病等，也会导致营养不良性水肿。
4. 蛋白质合成障碍：肝脏是合成血浆蛋白的重要器官，如白蛋白、纤维蛋白、凝血酶原和部分球蛋白等。但在肝硬化、肝炎、肝脂肪积累等肝病患者的身上，尽管蛋白质的供应和吸收是正常的，但合成血浆蛋白的功能会显著降低，导致血浆蛋白低于正常水平，进而引发水肿、腹水等症状。
(二)发病机制阐述
疾病的发病机制与营养不良性消瘦颇为相似。主要是由于长期缺乏蛋白质，导致细胞DNA和RNA的合成受到阻碍，进而使得各组织器官的生长迟缓、停滞，甚至发生严重萎缩和脂肪变性，最终导致其功能低下。这种状况的出现，与蛋白质的长期不足密切相关。
