长期睡眠不足对人的影响还是很大的。欧洲曾做过流行病学研究调查，每天睡眠不足六小时或大于八小时者，心血管事件风险均有所增高，而每天睡眠时间在六小时到八小时之间，心血管事件的死亡风险最低。
睡眠不足会导致血液中应激激素和炎性物质含量提高，如果睡眠不足持续五天，人的心脏功能就会减弱，增加患心血管疾病的风险。长期睡眠不足的人的人最容易突发心脏病，而心脏病一旦发作，轻则心绞痛，重则可出现心肌梗塞等。
长期睡眠不足使神经系统功能紊乱，从而会导致记忆力下降、反应迟钝、头晕、失眠等症状，颇有一种早衰的气象。长期睡眠不足是对自己身体的摧残，也是对免疫系统的考验。免疫力下降，呼吸道和胃肠道等疾病也就会随之而来了。
更可怕的是，《美国流行病学杂志》的研究发现，睡眠障碍与女性的甲状腺癌风险之间有显著的相关性。而长期睡眠不足会使内分泌紊乱，细胞代谢异常，可能会增加患癌风险。
