汽车空调蒸发器的作用是将膨胀阀出来的低压制冷剂蒸发，吸收车内空气的热量，从而达到车内降温的目的。
蒸发器就是一个热交换器，高压的液态冷媒通过膨胀阀进入蒸发器，由于膨胀阀的雾化作用，使液态的冷媒变成雾状，雾状的冷媒在低压条件下转变为气态。
在转变的过程中会吸热，所以此时蒸发器是凉的，风通过后就变成凉风，达到了制冷的目的。
蒸发器有管片式、管带式和层叠式。目前我国轿车上主要采用全铝层叠式和管带式蒸发器，大型客车上主要采用铜管铝片式蒸发器，中型客车上几种形式都有，以管带式为主。
空调散热蒸发器制冷剂通道由两片冲压成复杂形状的铝板，叠在一起形成夹板组成制冷剂通道。每两个夹板之间放置有波浪形散热带，然后一层层叠置起来，散热效果相当好。空调蒸发器在蒸发箱里面，蒸发箱在仪表台里面，一般在仪表台中间。连接它的无非就是高压管和低压管，注意密封圈要装好很重要。使用寿命长，一般可以用到汽车报废。
