程序性记忆是指如何回忆如何做事情的记忆，包括对知觉技能、认知技能和运动技能的记忆。这类记忆往往需要多次尝试才能才能逐渐获得；在利用这类记忆时往往不需要意识的参与。
而陈述性记忆是指对有关事实和事件的记忆。它可以通过语言传授而一次性获得。它的提取往往需要意识的参与，如我们在课堂上学习的各种课本知识和日常的生活常识都属于这类记忆。例如在学习游泳之前，我们可能读过有关的一些书籍，记住了某些动作要领，这种记忆就是陈述性记忆；以后我们经过不断练习，把知识变成了运动技能，真正学会了在水中游泳，这时的记忆就是程序性记忆。
