慢性支气管炎，从临床症状来说的话，它分为两大类型，一个是单纯性的慢性支气管炎，一个是喘息性的慢性支气管炎，单纯性的慢性支气管炎，主要的临床的表现就是咳嗽、咳痰、无伴有喘息。如果是喘息性的支气管炎的话，它就是说除了有咳嗽，咳痰，最重要的一点，就伴有喘息的症状，慢性支气管炎，有在它稳定期的时候，它也可以没有任何的症状，往往有时候表现的是一个活动后的气促、喘息。
支气管炎的时间一般比感冒持续长，部分患者2周仍无法完全恢复，这是和感冒不同之处，其他症状跟感冒和肺炎差别不大，也可以出现发烧症状。
鉴别是根据查体听肺有无啰音，如果肺里没有干湿啰音，感冒可能性大。患者可出现发热症状，肺内可闻及干性啰音，如有中、小水泡音，需考虑是否已发展为气管炎或肺炎的地步。
确诊一般是照胸片即可，不一定非做CT，如果只是双肺纹理增重或某一部位有纹理增重，可以诊断为气管炎，如果纹理加重，属于慢性支气管急性加重，如果出现大片斑片状影或大片影，可诊断为肺炎，但症状不特异，很多病都可以出现。
