牙周组织包括牙龈、牙槽骨和牙周膜，牙周炎是发生于牙周组织的慢性炎症，平时我们说的牙龈炎其实就是牙周炎的一种情况。牙周炎是由于细菌侵犯牙周组织和牙龈而引起的病变， 特别是牙菌斑和牙石的形成是常见病因。，不注意口腔卫生保健，一些不良嗜好例如吸烟、喝酒，喜欢吃甜食后不漱口等也会大大增加牙周炎的发病几率。牙周炎的主要症状有以下几方面
第一，牙龈炎症反应，也就是所谓“上火”的症状，此时往往伴有牙龈红肿，甚至疼痛出血，咀嚼食物受到影响。这是最开始的牙周炎常见表现。
第二，牙周袋的形成，由于炎症的扩展，牙结石深入到牙龈之下，牙周膜被破坏，牙槽骨逐渐吸收，牙龈与牙根分离，形成牙周袋。牙周袋内常有溃疡和肉芽组织，是溢脓的来源，使用探针能够探到深牙周袋，并伴有袋内脓液。
第三，牙槽骨吸收，牙根周围有不同程度的牙槽骨被吸收，此时会影响牙齿的稳定性，牙齿外观也会有发黑的迹象。
第四，牙齿松动移位。由于牙周组织被破坏，牙槽骨吸收加重，支持牙齿力量不足，出现牙齿松动、移位等现象。随着病情发展，很多牙周炎患者都伴有不同程度的牙齿松动，而且往往还伴有钝痛、牙龈出血、咬合无力和口臭加重等异常症状，这是因为牙周组织被破坏后导致牙齿力量不足。
其实牙周炎是可以预防的，养成良好的生活习惯，较好的口腔健康预防意识，自觉的早晚刷牙漱口习惯，并掌握正确的刷牙方法等，都能够预防牙周炎。
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