间质性肺炎系肺间质的炎症，患儿大多体弱，营养不良，免疫功能欠佳，或由感染支原体、病毒及卡他布兰汉球菌等引发。病理特征为炎症主要累及支气管和血管周围、肺泡间隔、肺泡壁、小叶间隔等肺间质。
间质性肺炎多见于婴幼儿，常继发于麻疹、百日咳或流行性感冒等传染病。小儿间质性肺炎除了原发的急性传染病的症状外，常出现气急、发绀、咳嗽等，而体征较少。
罹患间质性肺炎的常见原因有
1.长期吸入无机粉尘，如在煤矿工作、接触石棉、吸入有害气体。
2.吸入有机粉尘引起一种称为外源性过敏性肺泡炎的疾病，这些疾病在某些患者养殖蘑菇，饲养宠物如鸽子、鹦鹉等，接触发霉的谷物、干草等情况下发生；也可以在遭到污染的空调或湿化器的环境下工作或生活时发生。
3.长期服用胺碘酮、甲氨蝶呤、化疗药等。
4.急慢性肺感染如血行播散性肺结核、肺孢子菌肺炎、病毒性肺炎等。
5.慢性心脏疾患导致的肺间质水肿。
6.与类风湿性关节炎、干燥综合征、多发性肌炎、系统性红斑狼疮、硬皮病等自身免疫疾病和血管炎相关的间质性肺炎。
7.肿瘤相关，如肺泡癌、癌性淋巴管炎、淋巴瘤等。
8.一些少见的间质性肺疾病包括肺朗格汉细胞组织细胞增生症、淋巴管平滑肌瘤病、肺泡蛋白沉积症等。
9.大多数肺纤维化患者的病因不明。在原因不明的肺纤维化中，最常见的是特发性间质性肺炎。
