1、遗传因素很多癌症并没有明确的遗传倾向，结直肠癌完全不一样，直肠癌患者的家属发病率要比一般人群高4倍。现有研究资料表明遗传因素决定个体对结直肠癌的易感性，当在某种激发因素作用下，促使组织细胞过度生长，便会癌变。如果自己的亲属当中曾有人罹患肠癌，这些人群就应该更加警惕患上结直肠癌的可能性，特别要注意出现一些肠癌症状的时候，更应该及时到医院进行确诊。
2、良性肿瘤恶变直肠腺瘤及家族性息肉病会存在恶变倾向。在一定条件作用下，良性息肉样肿瘤都可能会发生恶变，尤其家族性息肉病、腺瘤（包括绒毛状、管状、混合型）、锯齿状息肉更是一种癌前期病变，如果不做治疗，在一定的时间内必然会癌变。有研究证明，息肉病患者易发展为多发癌，其多发癌的发病率要比单发癌高12倍。
3、慢性炎症刺激慢性炎症有可能是引起直肠癌变的一个因素，例如血吸虫病、慢性菌痢、阿米巴痢疾、慢性非特异性溃疡性结肠炎、憩室炎等。其中以血吸虫病为重要，溃疡性结肠炎发生癌变的风险是正常人的2倍，跟得病的时间长短呈正比，发病率随着时间的增加而增加，所以如果经常感觉腹痛或腹泻并伴粘液血迹的人要尽早去医院做肠镜检查，以便及时确诊尽早治疗。
4、饮食因素现代人生活水平有所提高，很多人喜欢吃大鱼大肉，这种高脂、高肉食、低纤维素的饮食与直肠癌的发生有着密切关系。高脂、高肉食可能使肠道内致癌或辅癌物质增加，这些食物中纤维素含量不足会导致大便次数减少，相应的就会促使大便中致癌物质浓度的增加，导致肠道运动缓慢，排便困难，使得癌物质与大肠粘膜接触时间延长；食物纤维素的缺乏，促使肠道粘液分泌减少，这就增加了肠粘膜在碱性环境中的暴露，导致肠上皮增殖性改变，甚至癌变。
5、病毒感染研究证实，病毒感染可能会引起良性或恶性肿瘤，在一些良性或恶性肿瘤中，可以看到病毒小体，能诱发肿瘤的病毒种类很多，并在自然界中普遍存在，但只能在一定的条件下才能致癌，可能与人体免疫力有关。
