常见的有机物有糖、醋、白酒、味精、棉布、纸张、石油、天然气、棉花、染料、化纤、有机玻璃等。
有机物是指含有“碳”的化合物，其按碳的骨架分为链状化合物和环状化合物；按组成元素分为烃和烃的衍生物；按官能团分为官能团和同系物。
有机化合物除含碳元素外，还可能含有氢、氧、氮、氯、磷和硫等元素。而碳元素在无机化学中也具有几乎不可替代的作用，其中金属羰基原子簇更是占据了当今无机化学的半壁江山。，有机化合物都是含碳化合物，含碳化合物不一定是有机化合物。
有机物数目众多，可达几千万种。而无机物目却只发现数十万种，因为有机化合物的碳原子的结合能力非常强，可以互相结合成碳链或碳环。
碳原子数量可以是1、2个，也可以是几千、几万个，许多有机高分子化合物（聚合物）甚至可以有几十万个碳原子
