抽像画就是与自然物像极少或完全没有相近之处，而又具强烈的形式构成面貌的绘画。但在一些人看来，抽像是一种不美观的事物。其实这种观点很片面，是不正确的理解。抽象艺术一般被理解为一种不描述自然世界的艺术，反而透过形状和颜色以主观方式来表达。20世纪初期，抽象艺术主要是指表达自然世界的艺术，譬如立体主义和未来派艺术。虽然夺取某事它不变的内在质量而不是由仿效它的外在表现。
抽象派被定义为没有比喻现实参考的艺术。更广阔的定义是以简化但又可以保留原始自然的方式来描述真实题材。Joan Miro的抽像画是这个更宽的定义一个好例子。
