指以应用型为办来学定位，而不是以科研为办学定位的本科院校（指自研究型大学），应用型大学现阶段一般包括所有的本科第二批、本科第三批院校。应用型本科教育对于满足中国经济社会发百展，对高层次应用型人才需要度以及推进中国高等教育大众化进程起到了积极的促进作用。应用型本科院校的发展初期，知需要有良好道的政策和外部环境支持，需要建立理论层面的支撑体系。
相对于考研来说
一、人才培养方向不同
研究型大学是指把研究放在第一位的，主要集中高层次的人才培养与科技研发，提供全面的学士学位计划，(即在校研究生数量与本科生数量相当的大学，或研究生数量占有较大比重)。研究型大学拥有较多高质量生源，在中国知识创新体系中位于关键性的位置。以教书育人和科技研发为根本。
应用型大学是指把应用放在首位的本科高等院校，以本科教育为主，与研究型大学概念相对。应用型着重于”应用“二字，培养具有较强社会适应能力和竞争能力的高素质应用型人才，各专业紧密结合地方特色，注重学生实践能力培养。
二、办学定位不同
研究型大学是指提供全面的学士学位计划，致力于硕士研究生到博士研究生的教育，把研究放在首位的大学（即在校研究生数量与本科生数量相当的大学，或研究生数量占有较大比重）。由于当前各国大学的分类标准不同，其类型称谓也不尽相同。
应用型大学是指以应用型为办学定位，而不是以科研为办学定位的本科高等院校。应用型本科教育对于满足中国经济社会发展，对高层次应用型人才需要以及推进中国高等教育大众化进程起到了积极的促进作用。
