杜十娘是明代冯梦龙所著《警世通言》中的人物。京师名妓杜十娘,面容姣好、聪明美丽、浑身雅艳,遍体娇香。她坚贞不屈,渴望自由和真爱,久有从良之志。杜十娘生存在一个封建礼教统治社会的地位,她,始终为摆脱逆境,顽强地挣扎在社会最底层。
杜十娘偶遇南京布政老爷的公子李甲,俩人情投意合,杜十娘决心将终身托付给温存忠厚的李甲,她对未来充满了无限人流网希望。但“命运多舛”,“遇人不淑”。李甲生性懦弱,自私胆小,既无法放弃社会地位和名利,又不得不屈服于家庭的礼教观念,李甲最终辜负并出卖了杜十娘,后来就有了杜十娘怒沉百宝箱跃身投江的悲惨故事。
当李甲告诉杜十娘将她转卖的时候,杜十娘震惊了,真的绝望了!她想到自己悲苦的一生终究逃脱不了被玩弄、被抛弃的命运。她渴望摆脱非人的处境,做一个真正有价值的人,仅仅想要得到一个感情的归宿,她人流网希望能够有人真心实意地爱她,尊重她,为此她愿意付出自己的全部,包括感情和财富。一个女人,特别是处于社会低层的妓女,要想改变自己的命运,又谈何容易。结果“命运不辰”,落得“风尘困瘁”。
杜十娘败给了那个礼法严苛的年代,李甲的家族绝对不可能接受和容纳地位卑下操贱业的风尘女子。让李甲在家族和恋人之间作出选择,他只能做个负心情郎而回归家族,所以他们的爱情注定是一场悲剧。