明白什么是生产力，什么是生产关系，什么是经济基础，什么是上层建筑，那么就非常好理解了。
生产力是人改造自然的能力，体现的是人与自然的关系，因为是人的“力”，那么人又处于社会之中，所以又叫社会生产力。
而生产关系是生产过程（也就是改造自然）中形成的社会关系。
生产力与生产关系之间的关系，很多专家比喻为是小孩与衣服的关系，小孩长大了，衣服也得跟着换，如果不换衣服，那么小孩就难受。这种比喻自然是错误的，因为衣服（生产关系）对小孩（生产力）的反作用，是没有多大的，，小孩还可以不穿衣服也能长大，小孩长大和衣服之间只是看上去好像有联系，实际上没有半毛钱关系。
这就像狗吃肉的时候，你摇铃铛，几次以后，你摇铃铛，狗就会流口水，实际上摇铃铛和流口水没有半毛钱关系，你只是从现象上得到，然后就认为是规律——摇铃铛，狗就会流口水，这就很荒谬！如马克思说批判的那样如果从现象到现象，那还叫科学吗？
生产力与生产关系之间，是辩证的关系，生产力决定生产关系，生产关系对生产力有反作用，这才是完整的表述。
因为历史的经验证明，生产关系是可以阻碍生产力发展的，甚至可以阻碍到让生产力降低以适应落后的生产关系。比如说明清时期，对于先进的资本主义萌芽，其实就是手工工场的出现，采用的限制与打压，比如一个纺织手工工场的织机不能超过100台。
经济基础是指在一定生产力下的生产关系总和，上层建筑是指建立在一定经济基础上的社会意识形态以及与之相适应的政治法律制度和设施等的总和。而经济基础与上层建筑也是如此的辩证的关系。
就比如说日本的弃老习俗，因为过去日本人吃不饱饭，人老了以后，不能再提供劳动，家人就会把老人扔到山上，整个社会还会发展出与之相适应的道德，甚至是神话。
就比如中国古代为什么那么喜欢贞洁烈妇？妻子丈夫死了，不许改嫁？就是因为土地，为了争夺土地，古代中国，还有许多妇女被侵猪笼，至于有没有通奸——那不重要！以至于吃人血馒头成了习惯，觉得这天经地义了。
同样的，上层建筑一样也会反作用于经济基础。正所谓扫帚不到，灰尘不会自己跑掉，就如同如今的封建思想回潮（打着维护传统的名义），什么弟子规、妇德。
这就是为什么唯生产力论，或者工业党都是憨批，历史与现实，无数次证明了，光搞生产力没有用的。
