“蜀中无大将，廖化作先锋”这句话常被形容缺乏人才，不得不让平庸的人担当重任。这句话廖化看了肯定得喊冤，历史上廖化的能力并不差，也可以算智勇双全，忠心耿耿了。
廖化原本在关羽手下当主簿，关羽兵败以后他也不得不暂时投降东吴。不久廖化诈死，大家都信以为真，廖化就借这个机会带着母亲跑了回来。从这点看，廖化还是很有头脑，而且胆子很大。
廖化带兵以后战功也不少，一次进攻魏国时，广魏郡太守王赟、南安郡太守游奕两路魏军来袭。廖化抓住机会各个击破，击败游奕，杀死王赟。后来还曾经掩护凉州羌胡叛逃到蜀汉，击退了魏国名将郭淮的进攻。
所以从能力上来说，廖化并不是平庸之才，“蜀中无大将，廖化作先锋”这句话对廖化来说，太刻薄了些。
