拗九节”来源于“目连救母”的传说。据传，古时候有一叫目连的，其母生前悍恶，死后被关在阴间牢房里，他探监时，经常送食物给母亲吃，但均被看守的狱卒给吃掉了。
后来，他想了一个办法，用荸荠、花生、红枣、桂圆、红糖等原料与糯米混合，煮成甜粥，盛上碗后，再洒一把黑芝麻送去给母亲。
看守狱卒见这稀饭黑乎乎的，问道“这是什么？”目连随口答道“这是拗垢粥。”（福州话“九”与“垢”谐音）看守信以为真，认为这粥很脏，不敢吃。
“拗九粥”才得以送到目连母亲的手中。这天正好是正月廿九，目连的母亲这年也正好二十九岁。
不管是正月廿十九，还是二十九岁，都是目连的母亲落难的年月，于是福州人逢九就犯忌，认为“九”是厄难的岁月，所以，凡逢“九”岁数的人要吃太平面，出嫁的女儿，也要给父母送“九”，以求父母平安、健康。
习俗拗九粥
煮“拗九粥”有讲究，要经过多道工序，需要备齐糯米、红枣、葡萄干、桂圆干、莲子、花生、红糖板等材料。这样煮的粥色、香、营养一应俱全。
一碗拗九粥看似微不足道，但却是子女捧给父母的一片孝心；送给邻居、送给需要关爱的陌生人，它的温暖在传递、放大，让人们从粥的芳香中品味到浓浓亲情，感受到真情实意。
