蚊子都是完全变态的昆虫，所谓完全变态是指幼虫和成虫的形态截然不同，生活环境和生活方式也会经历很大的转变，相应的，其组织形态和器官构造也会经历天翻地覆的变化。正因为如此，蚊子在不同阶段的食物来源也会有很大差异。蚊子的发育包括了卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段，我们熟悉的蚊子仅是它们成虫阶段的形态。蚊子的幼虫叫做孑孓，长下面这个样子，和成虫完全是两样儿，注意它们尾部有一根针状物，这可不是用来叮咬的，而是它们呼吸器官的一部分成为呼吸管，呼吸管可以伸出水面呼吸。孑孓口部有毛刷状的结构可以产生水流入口，摄食水中的有机杂质和微生物，孑孓就这样吃啊吃，长大了就蜕一层皮，接着在吃啊吃，然后再蜕皮……如此要反复四次就变成了蛹，蛹也可以游动，不吃任何东西，经过2天之后就发育成熟变成我们熟悉的蚊子成虫形态，也脱离了幼虫和蛹的生活环境。
母蚊子要吸血是我们的固有印象，但实际上在母蚊子的整个生命周期里，吸血为食的阶段只占了很少的时间，即便是在变成成虫之后，母蚊子也不会立刻去吸血，而是先要和公蚊子交配。我们在夏天时常能看见一群虫子结队在某处密集的飞舞盘旋，那就是公蚊子的交配仪式，公蚊子们齐心协力让他们能更好的被母蚊子发现，母蚊子会从一群公蚊子中挑选一只相中的进行交配，交配完成之后才会吸食血液为生。而公蚊子在成虫阶段会一直以吸食植物的汁液为生。
那么问题来了，为什么公蚊子喝植物汁液，而母蚊子要吸血呢？那是因为母蚊子担负着繁衍后代的重任，『怀孕生子』的过程是需要消耗大量的营养物质和能量的，单靠植物汁液无法满足受精卵发育的营养需求，所以必须吸食营养更丰富、更能满足受精卵发育需求的血液。而公蚊子则要轻松很多，繁衍后代的任务几秒钟就完成了，贡献的那一点点精子喝点植物汁液很快就补充回来了，没必要去冒着这么大的风险去吸血。
一下，蚊子在幼虫阶段无论公母吃的都一样，都是摄取水中的有机杂质和微生物，蛹的阶段都是不摄食的，而成虫阶段因为公蚊子的营养需求较简单，吸食植物汁液就足矣，而母蚊子交配后为了让受精卵发育必须要吸食更有营养的血液。
