什刹海，位于北京市西城区西北部，与东城区接界。是古高梁河下游河道形成的洼地型湖泊。金称白莲潭，元称积水潭、海子，明逐渐称什刹海。什刹海的前海、后海，连同西海，面积约34万平方米。
有资料称由于其西岸建有“什刹海寺”，被人们称为“什刹海”，无考[7]。水面约510亩。后海呈西北——东南向，长而略狭；前海转为东北——西南向，短而稍阔。
