Dos的全英文名称是Disk Operation System，意思是磁盘操作系统。作为一种在个人电脑上使用的系统，它曾在世界范围里被广泛使用。
最知名的dos系统是在1981年微软公司为个人电脑研发的MS-DOS。后来dos的概念也被其他电脑公司的MS-DOS系统兼容。出现了多个DOS兼容产品。在过去的很长一段时间，它都占据着操作系统界的统治地位。随着后来的不断发展，dos也发生了一系列质的变化。
