1936年里芬施塔尔受国际奥委会之托为柏林奥运会拍摄纪录片。这部后来被命名为《奥林匹亚》的纪录片，几乎成了所有体育纪录片的圣经。1945年被定名为纳粹同情并被逮捕入狱四年，从此告别了心爱的电影。影评人里查德·考利斯坦率地说“那因为《意志的凯旋》拍得太好了，加上，她的风格，加上，她是个女人，一个美丽的人。”
1955年，海明威的小说《非洲的青山》使她迷恋上了非洲。她数次前往深入考察那里的土著居民——努巴人的生活习俗并出版了一本摄影集。1974年，72岁高龄的她谎报了20岁年龄，参加了深海潜水训练班，沉迷于深海水下摄影，也成为有史以来年龄最大的深海潜水者。1984年，80岁的她为了“澄清误会，消除成见”，开始撰写这本回忆录，前后历时五年。2003年，里芬施塔尔去世，享年101岁。
