二战时期的大西洋战场和太平洋战场有个区别，就是战列舰的使用情况大相径庭。
由于德国缺少战列舰，仅有的两艘，一艘出海就被打沉，一艘躲起来藏猫猫，靠空军保护。英国的战列舰没有舰队决战任务，被分散使用。英国的战列舰使用广泛，遍布大西洋、印度洋和地中海。
开战初法国投降，摧毁了法国海军主力，在地中海打残了意大利舰队。在东南亚给日本送去了人头。作战效力蛮高的。而且战列舰一般都是和航母配合使用，接近特混舰队的形式。
而在太平洋战场，由于开战之初日本就把美国战列舰队送入海底，让日本战列舰失去了对手。美国仍然有很多战列舰，日本还不能掉以轻心。
日本战列舰队时刻等着和美国战列舰队的“决战”。战列舰队只在中途岛做过一次远航，期待日美舰队决战。其余大部分时间都是在柱岛锚地停泊。只有大和号作为山本五十六的“坐骑”，策马奔腾。
所以比战列舰低一个档次的重巡洋舰就成为日本海军水面作战的主力。巡洋舰的舰炮成为岛屿作战中主要的火力支援来源。日本巡洋舰成为最广泛的作战舰种。是驱逐舰。
这种情况也符合二战的作战特点，就是以高速机动为核心。陆战以装甲部队的坦克为核心，海战以航空舰队的航母为核心，重视速度和机动性。
在小规模海上行动中，特别是岛屿作战，巡洋舰和驱逐舰在陆基飞机的掩护下，成为主要水面作战力量。
在瓜岛战役中，美日之间爆发了多次巡洋舰之间、驱逐舰之间的决斗。萨沃岛海战击沉美国4艘重巡洋舰，瓜岛以北海战击沉2艘巡洋舰。塔萨法隆格海战美巡洋舰一沉三伤，日军撤退还击沉了一艘芝加哥号，舰上有沙利文五兄弟。总共击沉美国6艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰。自己损失4艘巡洋舰。
虽然巡洋舰总体成绩上占优，运输船方面，日本损失16艘，美国才3艘。作战军舰方面美国损失24艘，日本损失18艘。军舰方面日本消耗不起，运输方面比美国多损失6万多吨物资。如果能全部运输上岛，每个士兵平均2~3吨，地面作战结果不会像实际那么差。
美国巡洋舰以护航为主，利用舰炮对海对空作战。日本的重巡洋舰基本担负起战列舰的水面作战任务，护航的经常是驱逐舰。瓜岛作战期间，日本巡洋舰多次进入瓜岛附近海域进行炮击。火力猛烈程度不够，不能有效摧毁亨德森机场。迫使日本不得不把舰队决战的战列舰用在炮击机场行动上。战列舰和巡洋舰干一样的活。
金刚级战列舰本来是战列巡洋舰，后来改造成战列舰，装甲防护还是不如真正的战列舰，否则航速也不会达到30节。相当于比重巡洋舰还“重”的重重巡洋舰。应该作为航空母舰的护卫舰。只是由于中途岛海战中日本损失了4艘主力航空母舰，剩下的翔鹤级总是受伤，没有本职工作，就被抓来当差。结果折戟沉沙瓜达卡纳尔海域。
金刚级的损失，主要原因是缺乏空中掩护。陆军飞机缺乏前线野战机场。另一个原因就是日军的战略思想保守，过于沉湎于舰队决战，而没有看清楚珍珠港之后，战列舰队的决战已经不可能出现了。苏里高海峡的战列舰对射，前提是日本航母失去战斗力，和美国海军大量护航航母的空中支援，再加上是夜战。而且美国战列舰都进行了防空火力改装，加装大量小口径高射炮。
日本在瓜岛海战期间弃战列舰不用，对金刚级也不提供航母进行空中掩护。假战列舰遇到李的真战列舰就现出原型了。
金刚级虽然日本人叫它战列舰，但实际上骨头还是巡洋舰的。把王牌留着，先出小牌，直到才出王牌。让二等战舰累死累活的，头等主力舰优哉游哉，这也不是日本海军的特色。
