蒙古死亡蠕虫（Mongolian death worm）位列全球十大神秘怪兽之一，是一种充满了神秘色彩的怪物。
图注关于蒙古死亡蠕虫的想象图，图片来自网络
蒙古死亡蠕虫的传说长期流传于蒙古地区，出现在世人面前则是出现在美国著名探险家、古生物学家罗伊·查普曼·安德鲁斯（Roy Chapman Andrews）所写的《寻找古代人足迹》（On the Trail of Ancient Man）一书中，这本书在1926年出版。
图注安德鲁斯在蒙古戈壁中发现了恐龙蛋化石，图片来自网络
在这里有必要介绍一下安德鲁斯，他不仅是著名的探险家，而且是非常有名的古生物学家，有“恐龙牛仔”之称，是著名电影《夺宝奇兵》中印第安纳·琼斯教授的原型。在上个世纪20年代，安德鲁斯带领探险队进入蒙古戈壁地区，发现了著名的伶盗龙、原角龙和窃蛋龙等，为我们打开了通向白垩纪蒙古的大门。
显然在安德鲁斯的这次蒙古探险之旅中，他从当地人的口中得知了蒙古死亡蠕虫这种传说中的生物，尽管在书中提到这种动物，安德鲁斯并没有见过蒙古死亡蠕虫。
根据传说中的描述，蒙古死亡蠕虫外形像粗大的蠕虫，身体鲜红鲜红的，长度在0.6到1.5米之间。在蒙古死亡蠕虫的身体两端有用于探测的触角，还有长满牙齿的漩涡形嘴巴。蒙古死亡蠕虫还有特别之处，它能够向猎物喷出毒液或者释放超强电流，在远距离上将猎物杀死，然后再慢慢吞噬。
蒙古死亡蠕虫生活在地下，它们一年中的大部分时间都在冬眠，只有夏季的6月和7月才会四处活动。当它们从黄色的沙丘下经过的时候，会留下独特的沙纹，可以根据这一特征进行追踪。
身体鲜红，长有触角和嘴巴，能够在地面之下活动，还能够使用毒液和电流远距离杀死猎物，这让蒙古死亡蠕虫变成一种相当恐怖和神秘的生物。
图注电影《蒙古死亡蠕虫》海报，图片来自网络
尽管安德鲁斯是最早记录蒙古死亡蠕虫的西方人，就连他自己也不相信这种生物的存在。在此之后，人们又多次进入蒙古戈壁之中，寻找这种传说中的生物。
1990至1992年，伊万·迈克尔带领的一支探险小队进入戈壁沙漠，他甚至使用敲击声和爆炸声来吸引蒙古死亡蠕虫，并没有成功。
2005年，福亭动物学中心的理查德·弗里曼（Richard Freeman）进入戈壁沙漠，寻找蒙古死亡蠕虫，空手而归。
2009年，新西兰TV3新闻频道记者大卫·法瑞尔（David Farrier）参加了一次在蒙古的探险活动，他也想寻找蒙古死亡蠕虫，依然没有找到。
从目前的考核记录来看，人们无法证明蒙古死亡蠕虫的存在，这种恐怖的生物很可能是人类编造出来的，而非真实存在的。
尽管我们无法证实蒙古死亡蠕虫真实存在，在自然界中却生存着一种与蒙古死亡蠕虫生活方式和长相相似的动物。它就是矶沙蚕（palolo worm），这种体长可达1.5米的环节动物生活在海底的沙土之中，它的头上张有一对锋利的钩状鄂齿，而且还有敏感的触须，能够感知猎物的靠近。当发现猎物靠近之后，矶沙蚕会用钩状鄂齿迅速咬住猎物的下腹部，然后将它们拖到沙子里。这种体长1.5米的恐怖生物生活在海底，非常像传说中的蒙古死亡蠕虫，它并没有看上去那么恐怖，对人类并不造成威胁，而且是一种很美味的食材。
图注矶沙蚕及其捕食动态图，图片来自网络
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