自印度在2005年放宽药物测试限制以来，欧美多家大型药厂，如阿斯利康、辉瑞和默沙东等，纷纷涌入印度进行活人临床药物测试。这一研究导致至少1600项药物测试在印度的贫民区和部落进行，数量庞大的印度民众沦为药物实验中的小白鼠，其中涉及超过15万人。更令人震惊的是，这些实验导致了至少1730人的死亡。由于参与实验的人群大多是长期病患，真正的死因难以调查。
这些测试得以顺利进行，部分原因是中介行业的推波助澜，他们从中牟取暴利，估计行业总值高达1.89亿英镑。印度的丰富人力资源、庞大的医疗专业人员队伍以及医院的完善设施为这些药厂提供了有利的实验条件。
更令人不安的是，微软创办人盖茨夫妇的慈善基金也涉足这些夺命研究。媒体调查发现，在印度的一些地区，有数百名未经家长同意的部落少女在学校宿舍参与疫苗研究，并有多人因此死亡。这一事件被印度发现后已叫停相关研究。印度警方还在一家公立医院发现有医生私下进行药物测试，这种行为被视为违反道德规范。
东南亚国家的类似事件近年来也在急剧上升。欧美药业公司将实验外包到这些国家以节省约60%的研究成本。目前全球有178个国家或地区正在进行约12万项测试，其中东南亚地区的个案数量增长迅速。据估计，药厂提交给欧洲药物监管机构的临床数据中，有近四分之一的数据来自低收入国家，这一比例近期可能已升至近50%。
印度退休内科医生钱德拉所收集的本国试药纪录显示，测试过程中缺乏有效的监管。许多主要药厂公然违反了印度和国际规范。尽管印度卫生部长年初向国会表示去年有10家外国药厂向因试药身亡的家属进行了赔偿，但赔偿金额极低，平均每家仅获得约3万人民币。钱德拉医生对此表示强烈的不满和担忧，他痛斥印度人成为了药厂赚钱的工具和牺牲品，因为他们根本无力承担这些药物的高昂费用。这一现实凸显了全球药物研发过程中的不平等和道德困境。
