从古至今，流传着许多关于轩辕黄帝选择十二生肖卫士的传法，其中最为人们所熟知的便是十二地支与生肖的配属关系。这些传说虽然引人入胜，但它们并非历史的真相。实际上，关于十二生肖的排序，背后蕴含着丰富的文化和深厚的学问。
古人巧妙地结合了古代昼夜十二时辰与地支的概念，进一步发明了与十二时辰相对应的生肖排序。每个时辰都有其独特的特点，与对应的生肖形成了紧密的关联。
子时，是夜半时分，也是老鼠活动频繁的时刻，因而称为“子鼠”。而丑时，是鸡鸣之际，牛习惯在这一时段吃草，故为“丑牛”。寅时，是黎明之际，此时的老虎最为凶猛，因此称为“寅虎”。如此类推，每个时辰都有对应的生肖，形成了独特的生肖序列。
从阴阳五行的角度来看，中国人将十二种动物分为阴阳两类。动物的阴与阳是根据其足趾的奇偶参差来排定的。鼠是唯一的动物，其前后足趾数不同，前足四趾，后足五趾，奇偶同体。按照物以稀为贵的原则，鼠被排在第一位。之后，牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪等动物也按照其足趾的奇偶性被归类为阴或阳，并依次排列。
这一生肖排序的背后蕴含着古代人们对天文、地理、自然界以及阴阳五行的深刻理解。每个生肖都有其所代表的时间和特点，也承载着人们对生活的期许和祝福。从子鼠到亥猪，每一个生肖都有其独特的故事和含义。
想要深入了解中国的传统文化，十二生肖绝对是一个不可错过的主题。它们不仅代表了时间，更是中国文化的象征。每一个生肖都有其独特的文化内涵和故事，值得我们去和传承。虎、猴、狗皆显五爪之姿，马蹄圆润而浑然一体，生肖之中，这些生肖以奇数之相属阳。在十二地支之中，它们与同样属阳的鼠共同占据了六席的重要位置。令人好奇的是，为何在这群生机勃勃的动物中，唯独不见家猫的影子呢？
这个问题背后隐藏着一段富有传奇色彩的故事。据传说，猫曾委托老鼠代为报名参选生肖，然而老鼠却忘记了这一重要的托付。猫未能入选，这也使得猫与鼠之间结下了一段不解之缘。另外还有一个故事，讲的是大象前来报名，却被聪明的老鼠巧妙地避开了。这些都是后人为了解释生肖中为何没有猫而编造的传说。
历史上的事实并非如此。猫并非原产于中国，而是随着佛教的传入而从印度来到汉地。关于猫的传入时间，众说纷纭。有人认为是汉代，有人则认为是在唐三藏取经之时。但无论哪个时代，中国的十二生肖已经确定，因此猫未能列入“仙班”也在情理之中。
这些富有传奇色彩的故事和真实的历史背景共同构成了生肖中为何没有猫的独特文化现象。尽管猫未能成为十二生肖中的一员，但它依然以其独特的魅力吸引着人们的目光。无论是传说中的故事还是现实中的事实，都反映了人们对动物的深厚情感和对传统文化的尊重。这种独特的文化现象，也让我们更加深入地了解了生肖文化的丰富内涵和深厚历史底蕴。
