公元前180年，临朝称制八年的吕后终于走完了她的人生历程。，吕后死后仅两个月，太尉周勃便联合左丞相陈平将吕氏家族的势力给彻底铲除了。这里就有一个问题了，那就是为什么周勃和陈平非要等到吕后死了之后才开始诛杀吕氏势力，而不是在吕后活着的时候就开始动手呢？下面我们就来分析一下
刘邦死后，吕后虽然临朝称制，在吕后的前面却还有一个皇帝呢，而且这个皇帝还是他的儿子或孙子，由于他的儿子性格比较软弱，孙子年龄比较小。所以，真正掌握朝中大权的人就是吕后。假如周勃和陈平真的在吕后活着的时候，就开始诛杀吕氏势力，不但名不正，言不顺。而且由于吕后和皇帝的关系，二人很可能最终落得一个谋反的罪名，那真可谓是得不偿失啊。
吕后死后，此时的皇帝是后少帝刘弘。刘弘年纪很小，周勃等群臣便发动政变，废黜了刘弘。并且宣称刘弘以及他的几个兄弟都不是汉惠帝刘盈的儿子，最终将他们全部处死了。
吕后
周勃和陈平之所以不敢在吕后活着的时候诛杀吕氏势力，一个关键的原因就是外无诸侯响应，内无重臣，尤其是掌握军权的重臣的支持。
先说外面的刘姓诸侯吧。在吕后活着的时候，别说是诛杀吕氏势力，只要自己不被吕后给整死，那就不错了。光刘邦的儿子，吕后就整死不少呢。
再说朝中的大臣，吕后上台之后，就开始扶持吕氏家族的人，朝中凡是反对吕后的人都不同程度地被架空或免职了。只有那些迎合吕后的人，比如陈平。无实权的人，比如周勃。或者是政治立场不明的人，比如灌婴。被留在了朝中。在这种情况下，周勃和陈平想要争取朝中大臣的支持，那是很难的。
，在吕后活着的时候，二人还是以保命为主，至于诛杀吕氏势力，那还是等吕后死了之后再说吧。
吕后死后不久，刘邦的庶长孙齐王刘襄便在齐地起兵，扬言要杀掉那些不该当皇帝的人，实际上就是要诛杀吕氏势力。此时朝中掌握实权的人是吕后的侄子吕禄和吕产，二人商量之后，于是就派大将军灌婴带兵前去镇压刘襄。，灌婴带领军队到了荥阳之后，宣布联合刘襄，共同反对诸吕。这一下，诸侯和重臣，都有人支持了，周勃和陈平可以放手在京城发动政变了。
灌婴
周勃和陈平在吕后活着的时候，不敢诛吕的第三个原因就是自己手中没有军权。
汉惠帝刘盈死了之后，吕后便将军权夺走，握在自己的手中，而且吕后对自己手中握着的权力是非常看重的。对于自己不信任的人那是一点机会都不给。并且在自己临死前，曾再三嘱咐他的侄子，在自己死后不要出丧，就待在京城，并且要掌控好军队，防止出现意外。
吕后死后，朝中的实权落到了吕后的侄子吕禄和吕产手中。当时在京城周围有两支军队南军和北军，南军的军权掌握在吕禄手中，北军的军权掌握在吕产的手中。这两个人的“觉悟”明显没有吕后的高。在吕后死后不久，周勃便派郦寄出面，哄骗吕禄，让他把军权交给了周勃。而吕禄则真的把军权交给了周勃。周勃拿到可以调动军队的将军印后，便立刻发动大搜捕，把吕氏家族的人全部都杀光了。
周勃
周勃和陈平之所以在吕后活着的时候不敢诛杀吕氏势力的原因有三个
（1）名不正，言不顺。
（2）外无诸侯响应，内无重臣支持。
（3）自己手中没有军权。
这三个条件在吕后活着的时候，是一条也不成立。
在吕后死后，这三个条件都具备了，周勃和陈平便开始发动政变，诛杀吕氏势力了。
