循环经济，顾名思义就是以循环利用为载体发展可持续的经济，循环利用也是可持续发展的本质，例如上述例子，一旦石油、煤矿等不可再生能源找不到替代品，就会中断人类工业进程，就像人没有了血也会面临死亡一样，因为工业进步是人类进步基本，没有工业，人类生产和生活将会面临停滞甚至消亡。
，可持续发展和循环经济的关系可以大致概括为:可持续发展是基本，循环经济是可持续发展的具体形式，两者相辅相成。
