紫苏又叫做赤苏、白苏、苏、苏叶，其风味特别、清香扑鼻，常用来煮粥、做成香料，或者泡水喝，都非常美味。《药品化义》里称紫苏叶为“发生之物。辛温能散，气薄能通，味薄气泄，专解肌发表，疗伤风伤寒，……凡属表证，放邪气出路之要药也。”紫苏叶营养物质丰富，紫苏叶中含有丰富的蛋白质、胡萝卜素、钙、镁等，且热量不高，非常适合减肥期间食用。除了含有多种维生素和矿物质外，紫苏叶还含有紫苏醛、丁香酚、苏烯酮、紫苏醇、柠檬烯、柠檬醛、亚麻酸、多酚类等多种生物活性物质。现代医学研究证明，紫苏叶中多种生物活性物质的良好疗效，能广泛应用于医药、保健食品等多个领域。
紫苏醛是紫苏叶挥发油的主要有效成分。有研究发现，紫苏叶挥发油具有抗菌、抗病毒的作用。它对金黄色葡萄球菌和大肠杆菌有较强的抑制作用。
不仅如此，紫苏叶还可以改善人的体质，缓解炎症和过敏症状。紫苏叶有抑制人体内白血球的某种过剩运动的能力，使得发烧、发炎、过敏等症状得到缓和。
近年有研究表明，紫苏能直接作用于血管，有短暂的收缩血管作用。也就是说，紫苏叶具有止血的作用，它可以促进血小板聚集，形成血小板血栓，机械性地堵住伤口，从而达到止血效果，加快伤口愈合速度。
紫苏叶的作用绝不止于上述几种，它还有镇静镇痛、抗氧化、抗肿瘤等作用。我们国家紫苏叶资源丰富，易种易繁殖，其毒副作用低微，安全有效，是值得重视值得开发的一种美食、香料、植物药。
每100g紫苏叶具体营养素含量如下图
