经过长期的发展和演变，鲁菜系逐渐形成以包括青岛在内，以福山帮为代表的胶东派，以及包括德州泰安在内的济南派两个流派，有堪称“阳春白雪”的典雅华贵的孔府菜，还有星罗棋布的各种地方菜和风味小吃济南菜和胶东菜 济。
川菜的另一个特点是博采众长，无论是北方的烹饪办法还是南边的食材，川菜都有不同程度的吸收，川菜也是我国各系菜肴的缩影，被誉为“食在我国，味在四川”鲁菜，就是山东菜鲁菜包含济南菜胶东菜和孔府菜其间。
中国八大菜系包括鲁菜川菜粤菜苏菜闽菜浙菜湘菜徽菜其中鲁菜川菜粤菜苏菜，形成于清代初期，成为当时最有影响的地方菜，被称作“四大菜系”到清末时，浙菜闽菜湘菜徽菜四大新地方菜系分化形成。
红烧大虾是山东胶东风味名菜，属于鲁菜系制作材料有大对虾白糖鸡汤等色泽红润油亮，虾肉鲜嫩，滋味鲜美历来是鲁菜中脍炙人口的名菜佳肴，其色泽之美口味之佳，久为人们所称道十德州扒鸡 德州扒鸡又称德州。
最适合每一种的食材的烹饪技法各不相同，丰富的食材品种直接激发了鲁菜烹饪技法的丰富多样山东大地得天独厚的物质条件，加上两千多年来浸润着儒家学派“食不厌精脍不厌细”的精神追求，终成鲁菜系的洋洋大观。
鲁菜历史极其久远尚书·禹贡中载有“青州贡盐”，说明至少在夏代，山东已经用盐调味远在周朝的诗经中已有食用黄河的鲂鱼和鲤鱼的记载，而今糖醋黄河鲤鱼仍然是鲁菜中的佼佼者，可见其渊远流长鲁菜系的雏形可以追溯到春秋战国时。
济南菜，以吊汤为擅长胶东菜以烹制海鲜为擅长孔府菜，古代是主要给达官贵族吃的济南菜，胶东菜，孔府菜，合称为鲁菜。
