盛夏时节，冬瓜应季而至，被誉为“减肥瓜”。虽然它在夏天生长，但却被称为冬瓜，这其中有着令人好奇的缘由。瓜熟时，其表面覆盖着一层白粉，犹如冬天的冰霜，因此得名冬瓜。也有人认为冬瓜之所以被如此命名，是因为其保存期之长，能够不切开的情况下从夏天保存到冬季，甚至能够放置一年以上，成为冬季或蔬菜短缺时期的宝贵补给。
冬瓜原产于中国和印度，自秦汉时期便开始栽培，如今在亚洲广泛分布。台湾自17世纪起开始种植冬瓜，盛产季节为4至10月，几乎各地均有种植，尤以彰化、屏东、台东等地为主要产地。冬瓜的主要品种有白皮大冬瓜、青皮长冬瓜和细长大冬瓜等，果实大而重。还有一些新育品种如小青、吉乐、绿虎等，果形较小且轻。
每100克的冬瓜仅含有11大卡的热量，不含脂肪，富含水分以及各种矿物质和维生素。煮熟后的冬瓜肉质细嫩松软，入口即化，口感清爽，是消暑降火的理想食品。尤其是煮成的微甜冬瓜茶，相信是很多家庭的必备饮品，陪伴着一代又一代的小朋友成长。
你是否曾经听过用“矮冬瓜”来形容他人？冬瓜并非带有贬义的称谓，实际上它是一种有助于减肥的天然食品。冬瓜内含丙醇二酸，这种物质能够控制体内的糖类转化为脂肪，从而减少脂肪堆积。冬瓜子磨成的粉末也被用来制作美白护肤产品。
在挑选冬瓜时，我们应选择体态匀称、饱满的冬瓜，其表皮不能受损或被虫咬。如果冬瓜表面还有白色的果粉，那么它的甜度会更高。我们通常购买的是已切片的冬瓜，瓜肉暴露在空气中后会开始氧化发黄。这时，我们应选择瓜肉肥厚、色泽越白、种子黄褐色的冬瓜，这些都是新鲜的表现。
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